Conférence "Matteo Giovannetti en Avignon"

L’installation de la papauté à Avignon au début du XIVe siècle, qui se prolonge jusqu’au début du XVe siècle, est un évènement géopolitique majeur en Europe à la fin du Moyen Âge. Elle a entraîné des répercussions importantes sur le plan artistique, car la présence du pape et de son entourage a généré une forte activité en ce domaine. L’un des faits les plus évocateurs de cette évolution est l’installation de Simone Martini à Avignon en 1340, où il décède quatre années plus tard.

L’exemple de Matteo Giovanetti est une autre illustration de ce phénomène. Né à Viterbe vers 1300, Giovanetti va devenir l’un des principaux acteurs de cette « École d’Avignon ». Mentionné dès 1343 dans la ville, il participe à la décoration de la tour de la Garde-robe au Palais des Papes. C’est à partir de 1344 qu’il acquiert sa notoriété en réalisant les fresques de la chapelle Saint-Martial, puis de la chapelle Saint-Jean dans cette même résidence. Il exécute aussi d’autres peintures (dont beaucoup ne subsistent plus aujourd’hui), notamment un cycle pour une chapelle dédié à saint Jean Baptiste dans la chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon.

L’art de Giovanetti mêle avec équilibre sa nature italienne à des influences françaises, ce qui donne à ses travaux une tournure et une saveur particulières, qui participent du Gothique international.